人工流产是对采用避孕方法失败的一种补救措施，有时妇女因患有全身疾病不宜继续妊娠时，也需采取人工流产，目前国内外最普遍采用的终止早孕（从末次月经第一天算起停经10周）的方法是负压吸宫术，就是用负压将子宫内的妊娠产物吸出以使妊娠终止这种方法操作简便，手术时间短，流产效果好，所需的负压吸引器价格不高，适于在农村基层推广。在边远山区人们还可以采用土法或用大注射器产生负压，完成手术操作，多少年来一直为广大医务工作者和妇女们所接受，根据我国近年对负压吸宫手术近远期安全性的调查研究证明这种手术是安全有效的。但负压吸宫手术也还仍有一些不尽人意之处，比较常见的问题是妇女在手术过程中会感到疼痛。引起疼痛的原因可能多方面的，牵拉宫颈时由于子宫位置的变动可使人感到不适，吸管进入宫颈口或以扩张器扩张宫口时均可产生较明显的下肤胀痛不适。以负压吸引宫内妊娠物时子宫收缩也使妇女感到疼痛，如同时并发有心律紊乱血压下降、出汗、面部苍白、呕吐、头晕、胸闷等症状，称为人流综合症，其发生率约为10%。其他负压吸宫并发症还可以有术时子宫出血、子宫穿孔、宫颈裂伤等，这些合并症的发生率非常低，但会给妇女的健康造成损害。由于使用负压，还容易使蜕膜组织随血液逆流入腹腔，造成术后的子宫内膜异位症。近年负压吸宫术后由于子宫过度屈曲或宫腔粘连造成的宫腔积血也引起了人们的注意。 

    药物流产可以避免负压吸宫人工流产术的缺点。将米菲司酮与前列腺素合并用于终止停经一周内的早孕。对于产后仍哺乳的妊娠妇女，子宫过度屈曲、宫口过紧手术困难的妇女，无疑是一种很好的选择。应该注意的是药物终止早孕的过程明显较负压吸宫人流手术为长。在这个过程中，实际包括了几种病理情况的演变，可以从先兆流产发展为难免流产，进而成为完全流产，也可导致不全流产或过期流产。如不能准确地判断流产过程，及时给予处理，可因出血过多给妇女带来损害。因此目前药物流产的方法还远不能满足妇女们的愿望成为家庭使用的药物，而必须在医生的严密观察下使用。目前看这些药物终止早孕的另一个缺点是价格较高，这一方面是由于药物本身的成本比较贵，另外在监测流产效果的过程中可能还需采用更敏感的诊断妊娠的实验方法及Ｂ型超声波的检查。