冈上肌的解剖结构和功能特点使该肌腱容易发生急慢性损伤，导致无菌性炎症。患了冈上肌腱炎时，其临床表现特点为肩痛，大结节内侧压痛，冈上肌萎缩，肩臂上举、外展受限，尤其是外展60～120度范围内出现明显的肩峰下和三角肌上部的剧烈疼痛，患臂坠落试验阳性（被动抬高患臂至外展、上举90～120度范围内，撤除支持，若患臂不能自主支撑而发生坠落及疼痛即为阳性）。部分病例肩臂作被动伸屈运动时，医生以手扪肩峰下区盂肱关节，可闻关节内摩擦音。盂肱关节或肩峰下滑囊造影可发现冈上肌腱破裂。盂肱关节腔或肩峰下滑囊关节镜观察也有助于冈上肌腱病变的诊断。近年来B超、CT扫描等无创性诊断方法的应用，也为该病的诊断提供有价值的依据。