良性前列腺增生症亦称良性前列腺肥大，但是现在医学上已经基本不用前列腺肥大这个说法。是前列腺腺体增生而引起的一种良性老年性疾病，是男性老年人的常见病、多发病，也是泌尿外科的常见病。

    出生后前列腺生长缓慢，进入青春期后生长加快，至中年其体积保持稳定，重约20克，横径4～6厘米，纵径3厘米，前后径2厘米，主要由30％～50％纤维肌肉组织和50％～70％的腺上皮细胞组成。中年以后有部分人趋于增生，腺体逐渐增大，当增生的前列腺达到一定的程度，压迫尿道，引起排尿困难等一系列症状时，在医学上就称为前列腺增生症。

    前列腺增生的进程大致分为3个阶段：早期仅在显微镜下可看到微小的增生，不伴有症状，肉眼看不到前列腺肥大，此阶段称为病理前列腺增生；随病程进展，肉眼可见前列腺体积增大，但尚未引起明显的前列腺增生症状，此阶段称为大体前列腺增生；病程进一步发展，病人出现前列腺增生的各种症状，此阶段称为临床前列腺增生，也就是人们常说的前列腺增生。

    与病理前列腺增生相比，临床前列腺增生更有实际意义，随年龄增加临床前列腺增生发生率增加，国外有研究证实，40～49岁为14％，50～59岁为24％，60～69岁为43％，70～79岁为40％。我国缺乏系统的流行病学调查，据一些临床资料报道，我国前列腺增生症发生率很高，50岁以上的男性50％以上都患有此病。