眼球内具有一定的压力，称为眼内压，简称眼压，它是由眼球内容物（房水、晶体、玻璃体等）对眼球壁施加的压力所形成，其中房水循环对眼压的影响最大。 

    正常眼球需要一定的压力才能发挥其生理功能。眼压的生理意义在于： 

    1．维持眼球的外形。眼压过低，眼球就象没气的球会瘫塌，时间久了，眼球会萎缩；眼压过高，压迫视神经，引起青光眼，时间久了，除了失明、疼痛外，还可在眼球薄弱处向外突出，称为葡萄肿。 

    2．保持屈光间质的透明性。眼睛要看清东西，光线通过的路径即屈光间质（包括角膜、房水、晶体、玻璃体）一定要透光，光线和物像才能被眼底视网膜感光细胞清晰地接受。眼压的正常值一般规定为10－21mmHg，眼压过高或过低都可引起角膜等混浊。
 
    3．保证眼内血液的正常循环。眼压过高，压迫眼内血管，动脉供血减少，甚至阻断；眼压过纸，静脉回流障碍，甚至回血。 

    4．保证正常的视觉功能运行。眼压过高或过低可以直接影响或通过上述途径间接影响视网膜视神经的代谢，影响神经电位的传导，造成视功能损害。