碘有“智力元素”之称，碘和蛋白质、脂肪、糖类、维生素等一样是作为一种营养素而存在于人体，它在人体内的含量仅有20?0毫克(平均30毫克)，为身体重量的两百万分之一，属于70余种微量元素的一种，尽管含量极低，却是人体各个系统特别是神经系统发育所不可缺少的。 
　　碘是合成甲状腺激素不可缺乏的重要原料。甲状腺激素具有影响肌体代谢、生长发育，特别是脑发育的生理作用。因此，如果甲状腺功能异常，分泌激素过量或不足，势必对机体的代谢，生长发育和智力发育造成很大影响，导致种种疾病的发生。 
　　人体内具有足够的碘元素，才能保证正常的甲状腺功能，碘在人体内每天都在进行代谢，在停止碘摄入的情况下，体内储备的碘仅够维持2?个月。人体的碘完全依赖自然环境的供应，而且必须每天摄入。 
　　可见维持人体必要的碘量非常重要，它是维持甲状腺功能正常，促进代谢过程，保持机体正常生长发育、神经系统功能和智力发育正常，实现人体健康的保证。碘在人体的作用不容忽视。当机体缺碘时，将出现一系列障碍，由于机体缺碘的时期、程度不同，表现的障碍性质和程度不同，人体将由于缺碘而引起的一系列障碍。