食盐是人民群众生活必需品，也是消除碘缺乏病的载体，与广大人民群众利益密切相关。1996年，国务院颁布了《食盐专营办法》，确定食盐实行以定点生产、计划调拨和政府定价等为主要内容的专营体制。依据《价格法》和《食盐专营办法》等法律法规，国家计委制定发布了《食盐价格管理办法》，自2003年7月1日起实施。 

　　该办法主要内容是： 
　　一、确定了食盐价格管理的范围。食盐价格管理范围是直接食用和制作食品所用的盐等，包括多品种盐、肠衣盐、渔业和畜牧用盐等。 

　　二、合理划分了食盐价格管理权限。食盐价格实行统一领导、分级管理。国务院价格主管部门负责制定或调整食盐的出厂价格、批发价格；省、自治区、直辖市价格主管部门制定或调整食盐零售价格和小包装费用标准。出口食盐的价格由经营者自主制定。 

　　三、规范了食盐价格构成和作价原则。制定或调整食盐价格应以生产经营食盐的社会平均成本费用为基础，并考虑生产经营条件差别、食盐品种等级差别、消费者特别是边远地区居民承受能力、毗邻地区价格衔接等因素。办法规范了食盐出厂价格、批发价格、小包装费用构成项目，并规定了食盐小包装利润率、损耗率及批零差率标准。为充分考虑边远地区居民的承受能力，同品种食盐原则上实行全省（自治区、直辖市）统一零售价格。 

　　四、明确了食盐价格审批程序。制定或调整大包装食盐出厂价格、批发价格，由食盐经营者向所在地省、自治区、直辖市价格主管部门提出书面建议，省、自治区、直辖市价格主管部门审核后报国务院价格主管部门审批。当生产经销食盐的成本费用发生较大变化、价格矛盾突出和社会各界反应强烈时，国务院价格主管部门可直接调整大包装食盐出厂价格、批发价格；制定或调整小包装费用标准和食盐零售价格程序、具体要求，由省、自治区、 直辖市价格主管部门根据本地实际情况另行规定。 

　　五、制定了价格违法行为的处罚措施。经营者不得有以下行为：（一）实际执行价格高于或低于政府定价的；（二）擅自提前或者推迟执行政府定价的；（三）擅自制定食盐价格的；（四）违反本办法的其他行为。经营者违反本办法的规定，价格主管部门将依据《中华人民共和国价格法》和《价格违法行为行政处罚规定》等进行处罚。各级价格主管部门或其有关部门违反本办法的规定，超越定价权限或范围制定、调整食盐价格，不执行、提前或推迟执行政府定价的，责令改正，并给予通报批评；对直接责任人和其他负责人员，提请有关部门给予行政处分。 

　　《食盐价格管理办法》进一步完善了食盐专营体制和食盐价格形成机制，体现了“定规则、当裁判”的要求。该办法实施后，有利于提高政府价格决策的科学性和透明度；有利于促进食盐流通体制改革，降低流通费用；有利于保证碘盐供应和普及碘盐消费，保护居民身体健康和提高全民素质；有利于保护消费者的合法权益，特别是边远地区居民的合法权益。