因为过去没有揭开该病的许多奥妙，在旧的医学书籍上曾把红斑狼疮病看作：“血癌”、“狼咬一样的溃疡”，留下了“谈狼疮色变”的印象。现在已经查明，它是由一种叫做自身抗原抗体复合物的物质在人体内作怪，引起全身多个器官发生病变的结果。所以发病后有多种多样临床表现，时轻时重，变化多端。因为发病原因不明，故目前还没有特别有效的根治方法，但不能与不治之症划等号。
    近十多年来，随着医学科学的发展，医学免疫学的进步，医生对本病的诊断能力有了很大提高。病人能够早期被发现，很多病人未等病情严重就能明确的诊断。因此近年来红斑狼疮发病率增高，其原因是经过免疫学检查对本病的检出率提高了，轻型和不典型病人所占的比例大了。早期诊断为及时治疗避免病情恶化提供了可能。在治疗方面，类固醇的使用对控制症状，促进和维持病情缓解，调节机体免疫功能，增强机体抵抗力，保持病情稳定，减少激素等西药的副作用方面起着重要作用。中西医结合治疗红斑狼疮的疗效比单纯西医或中医都好。
    近几年来，因本病而死亡者甚少见，90%以上的患者可存活10年以上，有的活了50多年，大部分病人生活和寿命如同正常人。红斑狼疮并非不治之症。
    然而，如此说来是不是说患了红斑狼疮吃了药就好，可以高枕无忧了呢？这样看也是不对的。要想取得好的治疗效果，仍然需要医患双方都要付出艰苦的努力，作好长期斗争的准备。