流行性感冒(简称流感)是一种影响整个呼吸系统的疾病，它可以从鼻腔及咽喉向下延伸至支气管及肺部。在我国，全年都有流感病例，但以每年的二月、三月及七月最常见，病症多属轻微。流感通常由三种病毒引起（流感病毒A,B或C），常见引起流行性感冒的病毒多为甲类H3N2型、甲类H1N1型和乙类。这些病毒总在不断变化，形成新的生理外衣，使人体的免疫系统不能识别。亦即是说，就算您或孩子过去曾患流行性感冒，新变种的病毒仍可使您再次患病。
    流感病毒传播得很快，可以通过直接接触患者的鼻腔黏膜或流入空气中的痰涎传播。但这类病毒较脆弱，只要长时间暴露在空气中、家俬、厨房或浴室用具的表面，都会死亡。通常患者在感染后１-３天便会发病。

症状：
    典型流感的病征包括突然寒战、发热、头痛、周身疼痛、喉咙痛及日间干咳等。较严重的流感会持续３至４天，而咳嗽及其他症状，则需一周或更长时间才会好转。
    学前儿童若患有此症，最初的征象会似严重伤风，高热可达（３９．５℃）并会流涕及咳嗽，同时亦会烦躁及食欲欠佳。一些病童还有声嘶及喘鸣等症状，腹泻及呕吐也很常见(胃型流感)，造成不同形式的胃部不适。幼童可能在３～５天内便会痊愈，但咳嗽可能会持续１～２周。
    并不是所有流感都是严重的，即使同一家庭有数名孩子患有流感，有些孩子的病情可能很严重，但有些则可能只有鼻塞及咳嗽，而无发烧。

治疗：
    由於感冒由病毒引起，而抗生素又不能对抗病毒，因此服用抗生素也只是为了医治细菌感染的并发症（如耳部感染、鼻窦感染、支气管炎或肺炎等）。至於是否要用抗生素则要由医生决定。