无症状乙肝病毒携带者，可无肝炎症状和体征，肝功能检查也正常，但这些人的肝组织多数存在不同程度的病变。近年来，有人对无症状病毒携带者作了大量肝穿刺组织病理学的研究，结果发现，90％的携带者肝细胞呈现慢性炎症，甚至可有早期肝硬变的改变。大部分病毒携带者的肝脏已有潜在性的病变，属于轻型肝炎病人。酒精要经过肝脏代谢，其产物乙醇、乙醛对肝脏有直接的毒性作用。健康人少量饮酒，肝脏可将其解毒，通常不会引起肝损害。但对肝脏有病的人来说，由于肝实质的损害，肝功能已受到影响，特别是肝脏各种酶的活性减低，分泌量减少，因而影响了肝脏对乙醇、乙醛的解毒功能，少量饮酒，也会使本来有实质损害的肝脏受到进一步破坏，故无症状乙肝病毒携带者以不要饮酒为好。