在急性胆囊炎的病例中，约80％可找到细菌，病原菌有大肠杆菌属和梭状芽胞杆菌，也有肺炎球菌、产气杆菌和葡萄球菌等。感染多继发于胆囊壁缺血或损伤后。侵入途径如下：
（1）胆道:来自肠道的细菌经门静脉进入肝脏，再自胆汁或淋巴管进入胆囊；细菌和蛔虫也可经十二指肠、胆总管进入胆囊。
（2）血源性感染：如全身性感染性疾病发生时，细菌从血流进入胆囊，非阻塞性胆囊炎和血行感染的关系很密切。
（3）淋巴途径。
（4）邻近组织直接蔓延。     
    其中前两项最为多见。