美国农业部不久前颁布了新版《饮食指南》，首次向美国人推荐“全麦食品”，而以前都是将谷物同蔬菜和水果混在一起，并没有单独列出。全麦系指谷物种子的全部，包括胚芽、胚乳以及富含营养成分的最外层“糠麸”，而通常加工过的麦子和面粉都不含有糠麸和胚芽成分。这里所说的全麦食品是指真正采用“全麦”制作的各种食品，例如全麦面包、全麦饼干、燕麦粥等等，而现在有些含有蜜糖或焦糖的食品虽然从外观（颜色）上与全麦食品没有分别，但是只要仔细阅读食品标签上的“原料和营养成分”一栏就不难区分。

　 全麦食品富含可降低血液中低密度脂蛋白并可预防便秘的可溶性纤维，以及维生素B、维生素E和锌、铁、硒等微量元素，营养学家早就指出这些营养成分对身体的重要性，医学家也已发现这些营养成分有助于预防心脑血管疾病和糖尿病等。近年来研究已表明，经常食用“全麦食品”的人罹患心脏病、糖尿病、消化系统疾病以及癌症等的危险性和机会大大降低。同时“全麦食品”还是一种非常好的低脂肪热量来源。美国农业部和美国营养协会共同建议每人每日至少应食用三块面包或一杯半面食或三盎司谷类食品（如麦片粥）或一个半小圆甜面包或英国松饼或三块曲奇等，这样就能够提供一个人一天所需能量的三分之一；而且“全麦食品”因为富含粗纤维（例如一杯燕麦片粥含有8克纤维，美国国家癌症研究院推荐每天摄入20－35克纤维），这样一来食用全麦食品就可保证在摄入较少热量的情况下达到饱腹的效果。